Thomas Butler Engineering Ltd har halveret deres time-to-market ved hjælp af Integrated Architecture
Virksomheden, der fremstiller formemaskiner til ledninger, udnytter en hurtigere projektomsætning, forbedret produktivitet og forbedret overholdelse af sikkerhedsstandarderne.
| Løsninger - Integrated Architecture (på EtherNet/IP) - Allen-Bradley ControlLogix PAC - Allen-Bradley PowerFlex-frekvensomformere - Allen-Bradley Kinetix 6000-servomotorer - Allen-Bradley Panel View Plus HMI - Lavspændingskomponenter - Allen-Bradley MSR-relæer og SensaGuard™- kontakter integreret i et fast forbundet sikkerhedssystem Resultater - Kortere time-to-market - Forbedret produktivitet – 17-20 % højere effektivitet - Overholdelse af stram canadisk CSAsikkerhedslovgivning - Lavere samlede TCO-omkostninger (Total Cost of Ownership) takket være den ekstra hurtige projektomsætning, øget kapacitet, verdensomspændende servicefunktion og mindre behov for uddannelse |
Virksomheden Thomas Butler Engineering Ltd. (TBE) blev grundlagt i 1988 af ægteparret Thomas og Joan Butler. I løbet af de seneste 20 år er virksomheden vokset til en veletableret producent af ledningsproducerende maskiner med over 100 kørende maskiner på verdensplan. TBE’s Multiform-maskiner anvendes til fremstilling af komplicerede ledningsforme, fjedre og samlinger og til mange forskellige industrier, bl.a. bilbranchen, landbrug, byggeri og medicinalbranchen.
Virksomhedens varemærkebeskyttede teknologi har indtil nu fungeret godt, men i de seneste par år er TBE kommet frem til, at det var nødvendigt at få opdateret teknologien, så den afspejler de stigende krav på markeder, der bliver mere og mere komplekse. Derfor erkendte TBE, at der var brug for en ny tilgangsvinkel til virksomhedens automationsbehov. Det er her, Rockwell Automation kommer ind i billedet, og resultaterne har overgået de oprindelige forventninger.
Udfordringen
TBE’s kompetence inden for fremstilling af ledninger er veldokumenteret: firmaets maskiner kører i lande i hele verden, hvor de leverer varer til mange forskellige markeder. Den DeviceNet-drevne arkitektur har fungeret godt i årenes løb, men de skærpede teknologiske krav fra kunderne har sat fokus på begrænsningerne i konstruktionen, som virksomheden var nødt til at gøre noget ved, så virksomhedens maskiner kunne bringes op på et højere niveau. TBE konstaterede også, at der kunne være flere fordele ved at arbejde med en enkelt automationsleverandør, ikke kun med hensyn til ekstra købekraft, men også med hensyn til produktsynergi og den globale levering af dele og servicesupport.
 |
Løsningen
Integrated Architecture fra Rockwell Automation løste alle TBE’s problemer i forbindelse med den eksisterende hardware ved at tilbyde hidtil uset funktionalitet, fleksibilitet og skalerbarhed. Systemet er baseret på Allen-Bradleyhardware plus en ControlLogix PAC (programmerbar controller), der sikrer avanceret styring og integrerer Kinetix® 6000 servomotorer, PowerFlex®- frekvensomformere og PanelView™ Plus HMI’er. Disse produkter suppleres desuden af sikkerhedskomponenter, MSR-relæer og SensaGuard-kontater og lavspændingskomponenter. Hele systemets kommunikation sker via EtherNet/IP – som skaber et enestående eksempel på integreret arkitektur i aktion.
„Måden hvorpå det hele spiller sammen, er imponerende,“ udtaler Thomas Butler. „Der stort set ikke behov for yderligere integration. PAC sluttes omgående til drevet, som derefter kobles til motoren med omgående genkendelse på samtlige punkter – og det samme gælder for HMI’en og de andre komponenter. Det er lige det, vi havde brug for, og noget der er næsten umuligt at opnå med udstyr fra flere forskellige leverandører. Takket være hardware fra Rockwell Automation og den etablerede EtherNet/IP-protokol har vi for nyligt udviklet en 16-akset maskine. Rent faktisk kan vi nu definere og styre et næsten grænseløst antal akser.“
TBE har opnået flere direkte fordele af den nye hardwareløsning, og en af de vigtigste er den tid, det tager at udvikle nye maskiner fra konceptfasen. „Vi tog en ordre ind på en ny maskine i maj måned,“ fortæller Thomas Butler, „og vi kunne allerede levere i midten af september – vi har altså reduceret vores udviklingstid ned til kun fire måneder – det er det halve af, hvad de tog os tidligere. Rockwell Automations medarbejdere, især Kevin Wright, OEM Salgschef, og Stuart Ashmore, som var vores globale, tekniske OEM-kontaktperson (GOTC), har en stor del af æren for dette.“ Stuart er én af mere end 50 specialiserede OEM-eksperter fra Rockwell Automation, der sidder placeret i hele Europa. Deres primære funktion er at hjælpe kunderne på vej for at maksimere fordelene ved Rockwell Automations systemer og hardware.
Øget produktivitet var en anden faktor, der styrkede TBE’s beslutning om, at de havde valgt den rette leverandør. „Vores maskiner kan nu tilbyde en 17-20 % større kapacitet sammenlignet med vores tidligere løsning. Faktisk undersøger vi lige nu mulighederne for at opgradere eksisterende løsning hos nogle af vores eksisterende kunder, så vi også kan til byde dem disse kapacitetsforbedringer.“ Begge disse faktorer er i høj grad med til at forbedre de samlede TCO-omkostninger (Total Cost of Ownership) for TBE’s slutbrugere. De har ikke kun kraftigere og mere produktive maskiner, de drager også fordel af den support, de kan få fra en internationalt kendt leverandør med et verdensomspændende reservedels- og servicenetværk. Thomas Butler vil også gerne nævne fordelene i forbindelse med uddannelse af kunderne. „Førhen tog det os en hel uge at oplære en operatør i at bruge vores maskiner, nu tager det kun tre dage. Ud fra et servicesynspunkt har vi også høstet frugten af samarbejdet. Vi havde behov for en ekstra softwarefunktion i en maskine i Holland, og en af de hollandske serviceteknikere fra Rockwell Automation gik hurtigt i gang med at klare det, efter at vi havde sendt ham den nye kode – vi var rene helte takket være Rockwell Automations supportfunktion.“
Maskinsikkerhed er en anden væsentlig ting, som den nye automationshardware tilbyder. „Vi sælger mange maskiner til Canada, hvor loven om sikkerhedskrav er ekstremt skrap.“ Butler forklarer. „Førhen skulle vores maskiner certificeres til det canadiske marked, og det kræver tre backup-systemer i sikkerhedssystemet. Certificeringsprocessen kan være langvarig og trættende, men takket være Rockwell Automation behøver vi ikke længere igennem den langvarige ekstra certificering, da hardwaren allerede er CSA-godkendt.“ Som en kommentar til de overordnede muligheder tilføjer Butler: „Alt håndteres hurtigt og effektivt, og Rockwell Automations personale træder ofte til både efter lukketid og i weekenden, så vores forespørgsler behandles altid ekstremt effektivt.“
TBE’s næste skridt er udviklingen af en fælles softwareplatform til alle deres maskiner. Det fælles udviklingsmiljø vil give deres kunder mulighed for at opnå en endnu større kapacitet og udnytte funktionaliteten langt bedre.
Fra at køre tæt på kapacitetsgrænsen kan TBE nu tilbyde sine kunder et endnu mere imponerende udvalg af maskiner med tilsvarende forbedret kapacitet. „Vi havde virkelig nået grænsen for vores maskiners kapacitet, og den nye hardware giver os mulighed for at tilbyde den forbedrede kapacitet og fleksibilitet, som vores kunder har brug for.“
Thomas Butler siger til sidst. „Takket være det meget tætte samarbejde, har Rockwell Automation og Thomas Butler Engineering sammen udarbejdet et stærkt tilbud til vores kunder: hurtigere projektgennemførsel, forbedret produktivitet og bedre overholdelse af sikkerhedskrav. Dette er primære konkurrenceparametre i vore dages krævende finansielle miljø.
Hvis du ønsker flere oplysninger, kan du sende os en e-mail på følgende adresse: info_at@ra.rockwell.com med ref: Thomas Butler
Udskriv denne side
Worldwide Kontakt os Sitemap Vigtigt
Rockwell Automation A/S.
Adresser: Herstedøstervej 27-29, 2620 Albertslund og Papirfabrikken 20C, 8600 Silkeborg.
Tlf: 70 110 109. e-mail: radenmark@ra.rockwell.com